加密货币是什么？
加密货币是一种数字形式的货币，使用密码学的技术进行加密保护，具有去中心化、匿名、安全、快速等特点。其不受政府、银行等机构控制，可以实现快速的跨国交易。目前全球上千种加密货币，从中选择一些具有代表性的主流加密货币来排名。
比特币是何种加密货币？
比特币是第一种加密货币，于2009年由一位匿名人士发明，采用去中心化的区块链技术进行记录和交易，具有高度匿名、不可篡改和可追溯等特点。截至今日，比特币的市值已达到数十亿美元，被公认为是加密货币的代表。
以太坊和智能合约
以太坊是一种开源的区块链平台，采用智能合约技术，可以实现更为复杂的加密货币交易，例如自动化合约执行、电网计量以及租赁安全存储空间等。以太坊的主要特点是具有高速交易性能、普适性、多币种支持以及强大的社区支持，目前同比增长率高。
Ripple的特点与优势
Ripple是一种经典的去中心化加密货币，号称全球最快速、最安全的结算网络，可以在几秒内完成国际汇款，一些国内外大型银行和科技企业已经与其展开了合作，因此期望成为未来数字货币的主要竞争者之一。
莱特币与比特币的区别
莱特币是在比特币基础上进行开发而来的，其主要特点是交易确认速度很快，交易所需的计算能力较小，从而使得整个转账过程可以以更低的费用实现。因此，莱特币在日常支付、小额转账等领域有更大的应用空间，也更受市场的青睐。
综上所述，加密货币正逐渐成为数字经济时代的主力货币形式，其中比特币、以太坊、Ripple、莱特币等主流加密货币，具有各自独特的特点和优势，是投资或使用的不错选择。